成語“如法炮制”來源于古老的中藥加工專用名詞“炮制”，常常被用在生活和工作中，表示按照現成的方法去做事，略帶按部就班、無所創新的貶義。但是，真正了解中藥嚴格的炮制要求后，才知道這里面包含著中華民族偉大智慧，是生活的藝術，哲學的藝術。
中藥炮制歷史悠久
中藥炮制通過制其形、制其性、制其味、制其質，來改變藥物的四氣五味、升降沉浮和歸經，以適應不同證型疾病的治療。我們日常到醫院或者藥店買的中藥，一般都是經過炮制的中藥飲片，但是很多人并不了解中藥炮制的神奇。
早在春秋戰國時期就有了中藥炮制技術，并世代傳承至今。中藥炮制有嚴格規范，包括炮制用的材料、工藝、流程等，必須嚴格遵守，否則藥性就會大打折扣。千萬別小看“如法炮制”，它對保證藥材療效和質量是非常重要的。
中藥炮制有多方
中藥炮制方法很多，有炙、煨、焙、煅、煮、淬、炒等方法。其中炙法可分酒炙、蜜炙、醋炙、鹽炙、姜炙、油炙等。每一種炮制方法都是中醫藥經驗的總結。
生地黃通過酒炙之后就變成熟地黃，藥性也由清熱涼血變成甘溫補血了。所以，在藥方中看到熟地黃，一般是補血用的，看到生地黃，就是去火用的了。以酒一炙，地黃藥性竟來了個大轉變。
黃連是治療脾胃病的常用中藥，本來性味苦寒，不適合脾胃虛寒的人，但通過用姜炙后，藥性就變得溫和了，脾胃虛寒的患者也可以放心應用。
酸棗仁飲片一般都是用文火炒制過的酸棗仁。因為炒酸棗仁性偏溫補，長于養心斂汗，對氣血不足、膽虛不眠者效果較好，而生酸棗仁性平，主要對心火上擾、虛煩驚悸者較好。
生甘遂有毒，不能內服，但通過用醋炙之后，就能解掉甘遂的毒性，變成治療便秘和腹水的良藥。半夏本身也是有毒的，用生姜榨汁，兌水，然后把藥材倒入姜汁進行炮制，變成姜半夏，就可降低毒性，變成常用的止嘔良藥了。許多生用有毒的中藥，都是通過規范的炮制，使之減毒或無毒，起到治病作用。
更為有趣的是，一些中藥經過炮制，改變了中藥的治療方向。比如大黃本來是攻下通便，治下焦疾病的中藥，通過酒炙后，借酒的發散作用，就變成治上焦疾病的藥了，目赤上火用酒炙大黃效果非常了得。再如肉豆蔻油脂量多，生用會引起腹瀉，加滑石粉炒之后，降低了油脂量，肉豆蔻便具有了止瀉的作用。
還有一些藥材是應疾病治療的需求，給予不同的火候來炮制，以達療效的，中醫說“逢香入脾”，把藥材炒香可以健脾；如山楂、神曲等健胃消食類的藥材需要炒焦；如梔子，地榆、艾葉等用于止血時，就需要炒煳成炭才成達到效果。地榆炭治便血，梔子炭治鼻腔出血，艾葉炭治療月經過多。
通過對中藥炮制的了解，更能深刻理解成語“如法炮制”的寓意，某些時候，不如法炮制還真不行。
